在维持生命和思维活动的神经系统中,研究者意外地发现其活动竟然助长了脑肿瘤的生长,这一令人震惊的发现为脑肿瘤的治疗提供了新的视角电子科技集团公司第二十一研究所微电机网,促使我们迫切地需要对其进行深入研究。
研究锁定关键神经元
近期,科研团队的研究重点落在一类特殊的神经元——胆碱能神经元上。这类神经元与众不同,它们与弥漫性中线胶质瘤(DMG)之间存在着一种“邪恶共生”的联系。弥漫性中线胶质瘤是一种难以治疗的脑肿瘤,而这一发现揭示了肿瘤与大脑神经之间鲜为人知的关联,并为未来的研究指明了新的方向。
追溯肿瘤起源细胞
研究人员聚焦于少突胶质前体细胞(OPCs),这些细胞不仅是DMG的起源,而且构成了大脑生成髓鞘的重要储备。大脑中正常细胞的增殖与修复过程,受到胆碱能神经系统的精确调控。深入探究OPCs,对于揭示DMG的形成与发展机制具有重要意义。
惊人的遥控增殖实验
胆碱能神经元具备调控正常OPC增殖的能力,那么对于DMG细胞而言,情况如何?研究人员通过光激活神经元,观察到丘脑中的DMG肿瘤细胞内荧光信号显著增强。这一现象说明DMG细胞不仅参与了神经环路,还巧妙地利用了生长信号,其狡猾程度出乎意料。
双向的操纵关系
研究结果表明,神经元与肿瘤之间存在相互影响,肿瘤细胞能够对神经元产生控制作用。研究人员对此提出疑问,并通过实验验证,在荷瘤小鼠的模型中,他们观察到神经元电活动的显著变化。此外,随着肿瘤的植入,乙酰胆碱的释放信号逐渐增强,这一现象对神经元的影响之剧烈,令人感到震惊。
肿瘤劫神经环路
这项研究揭示了DMG难以被控制的机理,指出肿瘤通过“劫持”大脑的神经环路,将其转变为自身生长的“温床”。肿瘤不仅表现为“寄生”状态,更主动地改变大脑的微环境,其高度适应性和主动性显著提升了治疗的复杂性。
潜在的治疗靶点
M1/M3受体在正常大脑组织中表达量较少,但在DMG细胞中却呈现出异常的高浓度,这一特性使其成为治疗的关键靶点。针对这两种受体的阻断药物研发,有望在显著干扰正常脑功能的同时,有效抑制DMG细胞的生长,为患者带来了新的治疗希望。
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