东京奥运会的落幕之后，11月底举行的世乒赛将作为巴黎周期内的首场国际性赛事，对参赛队伍构成一次重要的国际挑战。11月16日，中国乒乓球队踏上前往休斯顿的征程，以参加世乒赛。在这支队伍中，青岛出身的奥运冠军陈梦担任女队队长。若陈梦在本届世乒赛中夺冠，她将超越张继科的成就，成为历史上最快的大满贯得主。在出征前，陈梦表现得十分低调，她并未为自己设定明确的目标，只是希望自己在每一场比赛中都能发挥出色，避免留下任何遗憾。
国乒整体阵容更加年轻化
16日早晨，樊振东、陈梦、王曼昱、孙颖莎、陈幸同等众多国乒成员已从温州的训练基地出发国乒出征美国大满贯，他们登上大巴车，踏上了前往目的地的旅程。与此同时国乒出征美国大满贯，林高远、王艺迪、王楚钦、周启豪等备战世乒赛的运动员，鉴于他们身处海外参赛，故将直接飞往美国休斯顿，与队伍汇合。
东京奥运会与陕西全运会相继落幕之后，国乒队伍在参加乒超联赛内部较量以检验自身实力的同时，近一个月来，正值世乒赛最后的备战阶段，他们采取了分兵作战的策略。一支队伍远赴斯洛文尼亚，参加了为期两周的WTT赛事，而另一支队伍则在国内温州的封闭式集训中，迎来了队内热身赛的尾声。在休斯顿举办的本次世乒赛中，我国乒乓球代表队破天荒地起用了众多年轻选手，马龙、许昕以及刘诗雯等资深选手并未出现在参赛名单之中。我国乒乓球队伍此次共选派了11名运动员参赛，其中男性选手有5位，分别是樊振东、梁靖崑、林高远、王楚钦和周启豪；女性选手则有6位，包括陈梦、孙颖莎、王曼昱、陈幸同、王艺迪和钱天一。在这六名运动员中，孙颖莎、王曼昱以及林高远均承担了三项任务，而陈梦除了参加女单比赛外，还与钱天一携手参加了女双项目。
尽管整体队伍显得相当年轻，然而其中已有不少成员荣膺奥运金牌和世界冠军的头衔，对于这些新晋球员来说，世乒赛无疑是他们最佳的锻炼舞台。男队这边，樊振东将首次担起全队中流砥柱的重任，而梁靖崑、王楚钦、林高远、周启豪等年轻球员们将不再依赖老将们的庇护。中国男队的主教练秦志戬直言，在男单卫冕冠军马龙和奥运会单打冠军缺席的背景下，我国男队在男单赛场遭遇了前所未有的挑战，卫冕压力急剧上升，队伍也做好了让年轻运动员通过实战积累经验的准备。在巴黎奥运会的背景下，秦志戬强调，锻炼年轻运动员在重大赛事中的心理承受力和责任担当同样至关重要。
陈梦继续领衔国乒女单
11月16日，国际乒联发布了新一期的五个单项世界排名。这一排名对于即将在休斯顿举办的世乒赛的种子选手确定至关重要，因而引起了广泛的关注。依据这一期的排名，下周即将开赛的休斯顿世乒赛的各项目种子选手名单已经大致确定。
女单世界排名揭晓，陈梦、孙颖莎、伊藤美诚、王曼昱依次占据前四名，成为1至4号种子选手。排名第五至第七的丁宁、朱雨玲、刘诗雯均未参加本次世乒赛。排名第八的郑怡静成为5号种子，石川佳纯位列6号。我国乒乓球女队成员王艺迪被分配为7号种子，新加坡资深选手冯天薇被指定为8号种子，而我国乒乓球“小魔王”陈幸同则被排在12号种子。中国女子队伍近期正采用一些非传统方法对队员们进行训练。例如，在最近的队内热身赛中，她们安排了性别对抗赛，让女队员与男队员同场竞技，旨在提高比赛的挑战性并增强队员们的训练成效。
在男子单打项目中，由于世界排名位居第二的马龙、第三的许昕以及第八名的奥恰洛夫均未报名参加世乒赛，所以我国乒乓球男队在前四号种子选手中仅樊振东一人参赛。此次世乒赛高手如云，除了张本智和之外，还有德国老将波尔、韩国选手张禹珍、李尚洙，上届世乒赛男单亚军瑞典选手法尔克，香港选手黄镇廷，中国台北新星林昀儒等众多名将悉数登场。这些选手的出现，或许会给我国选手带来一定的挑战，足以对年轻选手的士气和信心造成冲击。缺少老将支撑的中国男队，将面临一场严峻的考验。
“大满贯”之路不轻松
本次世乒赛依照既定赛程，将于11月24日北京时间的凌晨拉开战幕，而最终的决赛则定于30日举行。鉴于休斯敦与北京之间存在14小时的时差，对于我国球迷而言，此次赛事的观看体验并不理想。多数比赛将在深夜或凌晨时分展开，唯有男女单打决赛将在北京时间早上8点准时开打。
在众多荣获大满贯的运动员中，张继科以最短的时间完成了这一壮举。他仅用了445天便实现了大满贯的荣耀。陈梦在2020年11月10日赢得了世界杯女单冠军，紧接着在2021年7月29日又荣获了奥运会女单金牌。即将到来的休斯顿世乒赛，男女单打决赛将于11月30日上演。若陈梦成功赢得女子单打金牌，她将是在短短1年又20天，即385天内完成大满贯壮举。如此一来，她将打破青岛老乡张继科的纪录，成为用时最短完成大满贯的运动员。然而，陈梦在世乒赛的征途上并非一帆风顺。
在夺得奥运金牌之后，陈梦完成回国隔离，尽管身负伤病，她依然坚持参加了陕西全运会。然而，在全运会上，陈梦并未展现出自己的全部实力。9月底，她与家人在青岛短暂相聚休整后，又投身于乒超联赛的征战中。在过去的一个月里，国乒队在温州为休斯敦世乒赛进行了紧张的备战。在此期间，陈梦与多位男队员进行了实战演练，同时检验了在备战阶段探索的一些新技战术，效果显著。在本次世乒赛的赛场上，陈梦遭遇了孙颖莎、王曼昱、伊藤美诚等强劲对手的挑战，她的夺冠之路注定充满艰辛。出征前，陈梦接受了简短的采访，她透露自己并未设定明确的目标，只希望能在每一场比赛中全力以赴，力求不留遗憾。
