衰老作为一种普遍的生物学现象，始终是人类需要应对的关键难题。目前，干细胞及其释放的细胞外囊泡在延缓衰老的研究中扮演着关键角色。尤其是，在再生鹿角中发现的ABPCs，为延缓衰老带来了新的曙光。那么，ABPCs是否有可能成为延缓衰老的潜在“神奇利器”
衰老难题待解
生命发展进程中，衰老现象不可避免，其显著标志为细胞稳定性失衡及自我修复功能的衰退。尽管现有研究在年轻个体中发现了若干具有抗衰老效应的保护机制，但探索更高效干预手段、以提升人类健康寿命，仍为生命科学研究的核心议题。面对人口老龄化问题的日益严重，急切需求找到解决衰老问题的有效途径。
干细胞研究新方向
目前，干细胞及其分泌的细胞外囊泡在临床应用领域展现出显著的发展前景，因而成为抗衰老研究的热点。特别是，干细胞分泌的细胞外囊泡能够非自主地作用于衰老过程，带来积极效果。尽管如此，哺乳动物在出生后，组织来源的间充质干细胞再生能力相对较弱，这一限制因素对细胞外囊泡在促进健康衰老方面的应用产生了一定影响。
独特的ABPCs登场
ABPCs是再生鹿角中的一种骨骼间充质干细胞，这类细胞在体外培养条件下表现出显著的干性及自我更新能力。与普通间充质干细胞在体外培养至10至15代后便显现衰老征兆的情况不同，ABPCs即便在体外培养超过50代，依然能维持其强劲的增殖和再生功能。ABPCs在哺乳动物中可能是唯一具有出生后完整器官再生能力的MSC类型，这一特性使得它们在抗衰老治疗领域备受瞩目。作为细胞外囊泡的关键来源，ABPCs的研究和应用受到了极大的重视。
实验显现抗衰老潜力
研究人员对比了ABPC纯化物与老年及胎儿大鼠骨髓干细胞的特性，发现ABPC的增殖速度更快，S期细胞占比更高，且其集落形成能力更为显著。在对比不同细胞外囊泡的抗衰老效果时，EVsABPC在促进细胞增殖和改善衰老相关表型方面表现更佳，并且能够促使衰老骨髓干细胞的分子特征向年轻化方向发展。
动物实验效果显著
研究团队选取了18个月龄的C57BL/6J小鼠和16至18岁的雌性恒河猴作为衰老研究的实验动物，对它们实施了EVsABPC的静脉注射治疗。实验结果显示，EVsABPC能够显著缓解老年小鼠的多项衰老相关症状，并且对其生理功能和认知能力产生了正面效应，同时显著降低了炎症因子的水平。最新的转录组研究进一步揭示，EVsABPC在多个器官中显著提高了与组织修复和代谢调控相关的基因表达水平。
后续研究展望
老年小鼠在接受EVsABPC治疗后，其DNA甲基化年龄指标显著降低，平均降幅达3.54个月。同时，骨髓的衰老过程也有所减缓。后续研究计划将致力于揭示EVsABPC中的关键“年轻化”成分，并对其作用机制进行详尽研究，以期为人与动物的健康老龄化提供科学依据。
