我们的快乐与痛苦的产生机制，并非为了适应这个物质丰富的世界而形成。过度追求享乐，往往会导致人们陷入痛苦之中。
为何持续寻求快乐却遭遇痛苦？为何在物质富足的生活中，抑郁症却愈发普遍？
斯坦福医学院的教授安娜·伦布克指出，人类大脑并非为了追求快乐而进化。人体内多巴胺的稳定机制，决定了过度追求快乐会导致虚无和痛苦。
这种内稳态机制，与当代人过度饮食、通宵达旦、长时间沉迷于手机等现象紧密相连——这些因过度追求享乐和沉迷其中而引发的生活失衡现象，在医学领域被称作“成瘾”。
安娜·伦布克所著的《成瘾：在放纵中寻找平衡》自问世以来，已成为备受推崇的科普读物。该书不仅解答了诸多疑问，还提供了切实可行的策略，帮助众多读者摆脱焦虑与被动，重新回归到正常的生活轨迹上。
近期，Edu指南与安娜·伦布克就相关话题进行了探讨：他们讨论了多巴胺内稳态的调控机制，以及这一机制如何作用于我们在现实与虚拟世界中感知快乐与痛苦，还涉及了它与现代社会中人们孤独感、体重增加、情绪低落、网络成瘾以及工作狂现象之间的联系。
此外，安娜·伦布克还提出了关于如何在生活中调和“喜悦与忧伤”的见解，以下是经过删节的对话内容（部分内容已省略），敬请欣赏：
Edu指南： 你在书中提到的“快乐和痛苦平衡”是指什么？
安娜提到，在神经科学领域，一个令人振奋的成果是，快乐与痛苦这两种情绪在大脑中是共存的。不仅如此，负责感知快乐的脑区同样负责感知痛苦。
以一个极其直观的比喻来说，它们就像是相互平衡的两种力量。试想，在你的思维世界里，有一座跷跷板，就如同儿童游乐场中的设施。在我们放松的时刻，这便是我们的基准状态——既无喜悦，亦无痛苦。那时的平衡状态，与地面保持平行。虽然与真实的跷跷板略有不同，它略微倾斜，但我们始终维持在这个基准水平上。
快乐来临之际，大脑会分泌出多巴胺，导致“跷跷板”的基线进一步偏移。多巴胺作为一种神经递质，对于带给人们愉悦、奖励和动力起着至关重要的作用。虽然并非唯一参与这一过程的神经递质，但它却是神经科学家衡量物质或行为成瘾时常用的一个指标。将视线转回我们的“跷跷板”，当我们从事一些令人愉悦的活动时，它便会向一个方向倾斜。当我们做一些痛苦的事情时，它会往另一个方向倾斜。
这种平衡机制遵循特定的法则。其中，首要且最为关键的规则是，这种平衡力求与初始状态保持一致，神经科学领域将其定义为“内稳态”。这种体内平衡在特定的有限条件下得以实现，在这些限定条件下，生物体能够维持与生命相容的状态。遵循这一平衡的法则，一旦出现任何偏离正常的行为，我们的大脑便会竭尽全力将其恢复至初始水平。
Edu指南提出疑问：内稳态是否是阐明为何过度追求快乐可能导致痛苦的核心理由？
安娜指出，对快乐的执着追求往往伴随着痛苦，其原因是人类大脑并非专为持续的高兴而进化。我们天生具备一种模式，需要付出大量前期努力，才能换取少量的回报。
因此，若你再次设想，这种愉悦与苦楚的均衡，实则旨在让我们起初偏向于苦楚。由于我们时常感到饥饿、疲惫、孤独和寒冷。随后，人们不得不从事繁重的体力劳动，多巴胺也在此过程中发挥作用，给予我们一丝快乐，使我们重返基线状态。然而，如今的情况却是快乐过多，最终我们将陷入苦楚之中。
即便如此，即便我们在选用药物（那些可能导致成瘾的行为或事物）时有所偏向，这些药物仍能产生一定效果。即便我们过分追求快乐，我们依旧能感到愉悦。这是为何呢？因为它暂时缓解了我们的痛苦，然而，我们并未真正获得快乐。我们只是在努力逃避痛苦，而实际上，这是无法实现的。每当我们采取（或持续）此类行为，便愈发难以自拔，陷入多巴胺不足的困境。
Edu指南提到，进化让我们倾向于承受痛苦。然而，如今我们持续享有快乐。你认为是这种持续的快乐导致越来越多的人出现抑郁症状的吗？
安娜表示，令人感到意外的是，当我们环顾全球，发现某些国家的抑郁、焦虑和自杀率正在不断攀升。这种现象在世界上最富有的国家中尤为明显。这无疑构成了一种矛盾，不是吗？在这些物质生活充裕的国家，人们本应拥有更多的心理健康治疗资源，然而，他们似乎比以往任何时候都更感到焦虑、抑郁和痛苦。因此，我们不得不深思，这其中究竟发生了什么？
问题的一部分根源在于这个物质丰富的世界。我们的快乐与痛苦机制并非为适应这样的富裕环境而演化。为了调节或适应多巴胺的平衡，我们不得不将多巴胺的传递量降至基准线以下，进而引发了焦虑、抑郁，甚至自杀等负面症状。
以自杀数据为例，观察全球情况，我们首次发现，在高收入国家，民众选择结束生命的机会相较于低收入国家的人群要高。这一现象在历史上尚属首次出现。
Edu指南：就成瘾现象而言，您觉得与前辈们相比，当代社会的人们在哪些方面发生了最为显著的变化？
安娜表示，她最关心的是对事物的访问权限，尤其是在数字媒体领域。这是因为，我们的大脑一旦过度接触成瘾性的物质或行为，就更容易受到影响，从而加大了陷入成瘾泥潭的风险。
提及视频这类事物，我们并不将其视作成瘾性药物，然而实际上，它们却是大脑奖励机制的有效模拟。观看视频的次数越多，大脑对视频的反应可能性也就越大。如今，我们拥有了极短的视频形态，它们往往快速开场、迅速收尾，宛如一种强烈的药物。它们在“成瘾药物”作用和消除的速度上越快，其效果就越显著，也就是说释放的多巴胺越多，就越能轻易让人上瘾。如今，我们拥有了极为有效的视频内容，我们几乎可以无限制地获取这些资源。我们面前摆满了令人惊叹的新奇事物。我们拥有了庞大、无尽、几乎无限的供应。这一切都极大地增加了成瘾的风险。
正如我之前所述，我们常常感到无聊，且手头拥有更多的可支配资金和闲暇时光。然而，我们也愈发感受到彼此间的疏离与孤独。正因如此，独居人口的数量如今已超越以往任何时候。由此，社交孤立现象愈发普遍。成瘾行为往往成为替代人际交往的一种手段。我们借助这些所谓的“药物”或成瘾行为来寻求慰藉，以此取代对他人产生的情感依恋。所有这些因素共同增加了风险。
Edu指南：孤独和成瘾之间有什么关系？
安娜表示，孤独感往往伴随着上瘾和戒赌过程。这是戒毒治疗的关键所在，不仅要戒除依赖的药物，还需重返社交圈，重建或恢复与他人的有意义联系。孤独时刻，我们更容易对某些事物产生依赖；而即便身处温馨的家庭和拥有亲密的朋友，也有可能陷入上瘾的困境。
在沉迷的过程中，个体倾向于摒弃社交互动，转而依赖成瘾性物品来填补社交空缺，随之而来的是因羞愧而对自己的瘾症行为编造谎言。由于羞愧感，他们进一步加大药物使用量，企图借此摆脱羞愧。如此一来，人们陷入了一个极其恐怖的恶性循环，我将其命名为破坏性羞愧。他们需要做的，便是重返社区，与社区建立起紧密的联系，用一种坦诚的态度，公开自己的上瘾行为，并努力寻求新的生活方式。
Edu指南指出，当前社会普遍存在肥胖问题，人们摄入的食物远超身体所需。那么，你是否有这样的疑问：过度饮食是否也是一种成瘾行为呢？
安娜： 确实如此。这究竟是怎么回事呢？原因在于，食物供应已经转变成了类似成瘾的物品。商家在食品中添加了大量的脂肪、盐、糖和香料。即便我们已经感到饱腹，却依然难以停下进食的脚步。这是因为食物不仅为我们提供了必需的卡路里，还在我们大脑的奖励系统中释放了大量的多巴胺，其数量远超正常所需。
因此，我们的头脑此刻感到迷茫，它不禁发出疑问，哎，稍等片刻，我似乎已经抵达了疼痛的那一侧。再来点吧，让我重返平衡状态。这无疑是一个严峻的问题，我们的食物供应正以成瘾性的方式吸引着人们。在美国以及全球的许多地区，我们都观察到，人们不得不调整自己的生理机能，以适应这种“药物成瘾”化的食物供应。
人们究竟是如何做到这一点的呢？他们选择了服用诸如GLP-1受体激动剂（这类药物通常用于减肥和降低血糖）等药物，这些药物能够调整他们体内的多巴胺平衡。我并不责怪他们采取这种方式，因为当前市场上的食物已经变得如同药物一般。然而，我们必须采取行动，促使企业承担起责任，将这些不健康的糖分、脂肪、盐分以及调味剂从食品中剔除。
Edu指南指出，为何某些人更愿意将大量时间投入到工作中？
安娜提到，目前特别是对于白领阶层来说，企业通过发放奖金、提供股票期权、举办庆祝活动在社交媒体上宣传、推崇工作狂式的文化，以及白领职业所蕴含的潜在经济利益，这些因素共同激发了人们对工作的极大热情。
实际上，相较于20世纪50年代，我们首次发现白领工作者投入的工作时间比以往任何时候都要长。然而，那些从事低级劳动和蓝领职业的人正逐渐退出劳动力市场，尤其是年轻男性。他们究竟去了何方？他们选择宅在家中，沉迷于电子游戏和观影。因此，我们目睹了一种异常现象：白领工作，这种工作不仅货币化程度高，而且奖励丰厚，以至于人们对其产生了依赖，变成了工作狂。然而，蓝领职业往往地位低下，缺乏回报，生活状况堪忧，许多人正逐渐离开劳动力大军，可供选择的工作机会也在不断减少。
Edu指南：为何某些人会对痛苦本身产生愉悦感，并能在痛苦中体会到快乐？
安娜提到，一项引人入胜的科学发现指出，在奖赏系统中，某些神经元在遭受疼痛刺激时会直接分泌兴奋物质。这类人或许能从中获得某种满足。他们似乎更易感受到疼痛，并将其视为他们所选择的“成瘾性药物”。因此，这显然与我之前所阐述的毒物兴奋效应有所区别。
在那个地方，当我们面临挑战性的任务时，我们的身体会启动一种自我修复的机制，从而产生反应，这种反应会让我们间接地获得多巴胺。这种多巴胺与我们在经历疼痛时直接获得的有所不同。然而，这是一个相当引人入胜的研究领域——似乎有神经元在疼痛发生时直接分泌多巴胺。我确实觉得，每个人的本性有所差异，有的人似乎更偏爱痛苦，或者热衷于寻找挑战，而另一些人则更倾向于避开这些情境。
Edu指南：我们如何看待成瘾和正常行为之间的界限？
安娜表示，提及“成瘾”一词时，她所指的乃是一种精神病理状况，其核心在于即便对个人或他人造成损害，个体仍强迫性地依赖某种物质或行为。这实际上是一道界限——是否会造成伤害？有时，这种伤害是我们意识到的；而有些伤害，我们可能察觉不到，但他人却能看见。
目前尚无脑部扫描或血液检测可用于成瘾的诊断。实际上，诊断依据的是现象学或行为特征，这些特征能在不同时期、文化背景、年龄段及人口统计学特征中得到识别——因此，成瘾被视为一种具有一定范围的障碍。当遭遇极端成瘾情形时，我们普遍能够感知——无论是针对自己还是他人，都带来了巨大的伤害，这实在令人感到痛心。
Edu指南中提到，若有人询问关于更有效应对成瘾行为的方法，抑或是如何更佳地调和痛苦与快乐的关系，你将提出哪些意见？
安娜表示，她建议你尝试与他人交流你的困扰，无论是寻找一位朋友、家人或亲近的人，还是通过网络加入一群正在与成瘾问题抗争的群体，向他们倾诉你的问题。这样做的好处在于，它有助于我们更深入地思考如何着手改变自己的行为。
我强烈建议尝试一项30天的多巴胺断食计划。你可以邀请朋友或家人一同参与。这不仅能帮助我们收集个人数据，而这些数据是我们无法通过其他途径获得的。我们已推出官方的《成瘾》手册，它详细介绍了多巴胺断食的各个步骤，包括如何准备、如何实施以及完成后的后续处理等。这实际上是一种方式，我们每个人都可以在生活中搜集信息，进而成为自己的科研专家。
