7月3日，山东舰带领三艘舰艇抵达香港之际，在鲜为人知的角落，英国海军的“威尔士亲王”号航母，取消了原定穿越南海的计划，沿着印尼巽他海峡低调地向南航行，目的地是澳大利亚——这一幕仿佛一面镜子，将两支海军的实力对比展现得淋漓尽致。
山东舰这次表现非常好
两个月前启程之际，“威尔士亲王”号并非如此——英国海军当时宣称，此行旨在发出“严肃而有力的声明”；航母编队指挥官布莱克莫尔准将自豪地宣称，将“彰显我国在海外的强大影响力”；而英国民间军事评论家更是大胆预言，“一艘‘威尔士亲王’便能与中国两艘滑跃式航母相媲美”。自4月下旬启程出海以来，“威尔士亲王”号遭遇了连番波折，先是传出向也门胡塞势力妥协的消息，以换取安全穿越红海的保证，导致其士气遭受重创。随后，在驶入印度洋的过程中，F-35B战斗机突发技术故障，不得不紧急降落在印度境内，经过半个多月的等待与修复，最终不得不做出拆解并运回国内的艰难决定。
把F-35扔在印度确实非常难看
因此，当“威尔士亲王”号在六月末从新加坡启程，穿越马六甲海峡进入南海之际，人们实际上是以一种同情的态度来观察——这艘看似荣耀的“威尔士亲王”号，实际上是由于“伊丽莎白女王”号卸下了锚链提供支援，并且从盟友那里勉强拼凑了一支护航舰队，才得以勉强启航。然而，它兴高采烈地航行了一半，却又抛弃了一架F-35B，暴露了其实际实力，让全球，尤其是印度，都成了看笑话的对象，这实在是一次丢尽了脸面的行为。在这种情境下，若继续沿原定路径穿越南海，途经巴士海峡抵达菲律宾海，实属自讨没趣。因此，我们果断调整了行进路线，转而南下前往澳大利亚，参与多国联合军演。
“威尔士亲王”号表现还不如“伊丽莎白女王”号
威尔士亲王号航母堪称“志向远大却命运多舛”的典范。凭借英国海军的实力，根本无力负担两艘六万吨级的航母，然而为了争取“国际话语权”，英国不惜赋予空军F-35B和陆军AH-64E上舰的权限，甚至不惜倾家荡产也要将航母纳入囊中。建成后，英国海军连维持日常运转的费用都难以承担，导致两艘航母频繁出现大小故障，日常航行不得不依赖盟友的援助——这次最大的突破，是F-35B战斗机至少都是英国空军的装备，无需再向美国海军陆战队借用。然而，“硬撑面子”的做法终究难以持续，“伊丽莎白女王”号和“威尔士亲王”号这两次事件，算是让世人看透了真相。
当然，“伊丽莎白女王”号也没强哪儿去
相较之下，我国海军的两艘航母，确实彰显了大国重器的风范——上个月，辽宁舰与山东舰带领超过十艘舰艇驶向大海，在关岛周边海域展开了高强度的军事演习，成功验证了“双航母形成阻隔以阻止外部支援”、“单航母进行攻防模拟”等实战训练项目，舰载机共进行了1050架次的起降。与“威尔士亲王”号相比，其起降频率略高，但将F-35B战斗机运回基地的操作，我们的水平显然高出许多。也就是凭借这种声威，导致山东舰尽管已在香港锚泊，但“威尔士亲王”号却选择自食其言，舍弃了原本计划中的南海航行路线，选择了一种低调的撤离方式。
山东舰最近表现非常惊艳
航母的建造非易事，而要高效运用更是挑战重重。在维护保养方面，港口及岸基设施的支持，舰载机、飞行员，乃至护航舰艇，任何一个环节出现纰漏，都足以削弱航母的整体战斗力。以英国海军为例，其最大的失误在于过于自信，尽管两艘航母勉强投入使用，但使用过程中问题频发。本质上他们并无丰厚的家产，却执意购置两艘航母以壮声威，结果却只能独自吞下苦涩的后果。
英国海军用不起双航母
在香港迎接的四艘军舰中，即便是山东舰也敞开了机库供人参观，然而055型驱逐舰却紧闭着大门，这种异常举动不禁让人想起那曾短暂亮相、被誉为海军现役最强大“航母杀手”的鹰击-21导弹。再结合山东舰编队刚刚从关岛附近结束演习归来这一事实，背后的故事显得更加引人入胜。
